— Тебе ведь любопытно? — спросила, облизывая губы. — Я думаю, что ты живёшь очень долго, но, судя по твоей реакции, человека, способного тебя слышать, встречаешь впервые. Разве тебе не хочется узнать нас лучше?
— Зачем? — Зрачки в красных глазах на мгновение расширились, но буквально сразу же стали прежними. — Вы просто еда для нас. Зачем мне узнавать вас лучше?
Блин, как же сложно. По сути, он прав. К чему ему что-то там знать, разбираться, вдаваться в подробности, если ему нужна от нас всего лишь энергия или же души.
— Это ты мне ответь, — сказала, сжимая кулаки. Первоначальный страх прошел, зато появилось волнение, от которого сводило живот. — Почему ты не съел меня сразу, а начал говорить. Полагаю, из-за любопытства. Честно говоря, я не знала, что у демонов оно тоже есть. Вы мне казались всего лишь чудовищами, которые способны только на то, чтобы есть. Думала, единственное, что вас волнует — это голод. Создавалось впечатление, что вас не наделили разумом, вложив в головы лишь самые низменные инстинкты.
Я замолчала, лихорадочно пытаясь придумать, чем бы ещё попытаться «задеть гордость» демона, который просто обязан был доказать мне, что он не такой, как я себе представляла. Конечно, он мог бы и проигнорировать весь мой словесный посыл.
Что он и сделал.
— Хорошо, — голос демона поменялся. Я буквально ощущала, как он вибрирует, отзываясь внутри меня. — Можешь не стараться так сильно. В одном ты права — мне на самом деле интересно. А ещё скучно. Живу я долго, видел всякое, а ты предлагаешь мне немного развлечения. Жизнь человека крохотная, но мне будет достаточно, чтобы хоть немного себя занять. Итак, расскажи мне, человек, как ты всё это себе представляешь?
Я задумалась. Честно говоря, я даже не знала, о чём могу попросить демона.
— Ты меня защищаешь, а я тебя кормлю, — сказала, вопросительно смотря в красные глаза.
— От кого тебя защищать? — демон моргнул. Я снова ощутила, что он буквально вокруг меня.
— Не знаю. От других демонов. От людей, которые пожелают причинить мне вред. Мало ли что в этой жизни может произойти, — пожала плечами, оглядываясь. — Что ты делаешь?
— Как что? — демон усмехнулся. Его голос звучал буквально отовсюду. Я оглянулась, но глаз видно не было. — Пытаюсь устроиться в тебе.
— Что?.. — я едва дар речи не потеряла от такого. — В смысле, во мне?
— Я всегда буду рядом. Где ты, там и я. Что увидишь ты, то увижу я. Что услышишь ты, то услышу я. Ты и я станем одним целым. Я поселюсь внутри тебя. Что тебе непонятно?
Я задрожала, так как мне показалось, что от голоса всё мое тело завибрировало. Я всхлипнула, чувствуя одновременно и боль, и наслаждение, и холод, и жар.
— Где… где внутри? — кое-как спросила, сворачиваясь калачиком на полу и обхватывая колени руками.
— Душа связана с телом очень плотно. Вот только между разумом, то есть телом, и сердцем, то есть душой, есть небольшой пробел, в котором и может поселиться демон. Именно там я и собираюсь обосноваться. Ты ведь сама этого хотела, не так ли?
От короткого смешка меня буквально выгнуло дугой. Я прерывисто дышала, ощущая, как меня прямо-таки распирает. Глаза горели, горло жгло и в ушах звенело. Мне казалось, что тьма густым дёгтем вливается в меня через каждую пору на коже.
Выдержу ли? Должна!
— А как же… контракт? — спросила. Голова почти не соображала, но кое о чём я еще помнила.
— Я принял тебя, человеческая женщина, в тот самый момент, когда попробовал твоей крови, — голос демона набатом звучал прямо в голове. — Ты приняла меня, когда предложила сделку. Всё очень просто, не так ли? Я защищаю тебя. Ты позволяешь мне восполнить мои силы. Контракт заключён до конца твоей жизни. С этого момента и до твоей смерти я буду рядом. А сейчас скажи мне своё имя.
Жжение в теле было настолько невыносимым, что я принялась скрестись пальцами о пол. Просто мне нестерпимо хотелось разодрать свою кожу.
— Эволет… — прошептала, облизывая потрескавшиеся губы. — Эволет Грэхэм.
— Не это, — прогрохотал голос, отчего я едва не заскулила.
Я уже плохо соображала, толком не понимая, то ли это тьма кружится, то ли мир внезапно решил зашататься. Что он меня спрашивает? Не это? А какое? Ах, душа в этом теле ведь совсем другая. Интересно, демону это видно?
— Смирнова Оксана Борисовна, — прошептала. — И Эволет Грэхэм, — добавила.
— Хорошо. Я вижу, что твоя душа не так давно поселилась в этом теле, но это почти не заметно. Ещё бы день — и даже я не нашёл бы ничего подозрительного. А сейчас мы закончим. Приготовься, когда я назову своё имя, тебе будет немного больно. Пути назад уже не будет.
Я всхлипнула, сжимая пальцами ткань платья. Кажется, мне было уже всё равно, главное, чтобы всё это закончилось скорее.
— Я… — начала говорить, распахивая глаза. Темнота вокруг клубилась, извивалась змеями, шепча что-то. Но постепенно она отступала, так как одни за другими в темноте загорались красные глаза, которые смотрели на меня выжидающе, словно ждали чего-то. Спустя некоторое время их было столько, что мне казалось, темноты больше не было, а я просто лежу посреди алого марева. — Я готова, — прошептала, боясь лишний раз моргнуть.
— Тьма моя мать. Тьма мой отец. Я рождён из тьмы. Во тьме я живу. Из тьмы я смотрю на мир. Для меня тьма и есть мой мир. И имя мне Абсолон.
Стоило последним звукам затихнуть, как внутри меня взорвался вулкан. Кажется, я кричала. Если я скажу, что была только боль, то о многом умолчу. Нет, боль, конечно, была. Вот только иногда она сменялась нестерпимым жаром какого-то просто одурманивающего желания, из-за которого у меня текли слюни и закатывались глаза.